Елена Руденко - Мелодия Ветра[СИ]

   Я прошла в её комнату. Натали хотела, чтобы я убедилась сама.

   — Роза не могла упасть на столик, — сказала я, подойдя к окну, — для этого куст должен расти поближе к окну...

   В глазах Натали мелькнул испуг.

   — Мертвец преследует меня! - прошептала она.

   Я задумалась и попыталась сосредоточиться.

   — Сейчас здесь никого нет, — сказала я.

   — Надеюсь, ты не считаешь мои слова выдумкой? - спросила она. - Или я сошла с ума?

   — Разумеется, я серьёзно отношусь к подобным вещам, — заверила я Натали. - Возможно, призрак является тебе, когда ты остаёшься одна...

   — Попробуй поговорить с ним. Прошу тебя, объясни ему, что я живая и не гожусь ему в невесты, — попросила подруга.

   — Судя по всему, он не желает говорить со мной, а мёртвым нельзя навязывать своё общество! - возразила я.

   Мы вернулись в гостиную, где нас ожидал только что пришедший доктор Майер. В руках он держал три старых толстых книги в потрёпанных переплётах.

   — Мне понадобиться ваша помощь, чтобы отыскать в книгах нужную заметку о том, как избавиться от призрака, — обратился он к нам, — прошу простить меня за дерзость, но один я за день не управлюсь...

   Мы сели за столик.

   — Да, мы поможем, — ответила Натали, открывая одну из книг. — Нужные указания мне необходимы сегодня до наступления темноты!

   Мне пришлось присоединится к ним.

   — Простите, по-моему, это напрасная трата времени, — высказалась я, пролистав несколько страниц книги, — тут нужно действовать как сыщик!

   — Сыщик? - оживилась Натали. - Значит, нужна помощь Вербина?

   — Возможно, — задумался Майер, — нужно выяснить кто этот человек... Пока мы знаем только то, что его зовут Марк. Кстати, так звали влюблённого, который покончил жизнь самоубийством двадцать лет назад.

   — Если это он, тогда понятно почему он задержался в мире живых, — добавила я, — дух, явно, находился где-то поблизости, поэтому так легко пришёл на ваш зов...

   — Но у нас нет уверенности, что это именно он! - Натали была в отчаяние, ей не хотелось быть объектом ухаживания самоубийцы.

   — Да, лучше уж Марк Антоний, — пошутил доктор в своей циничной манере.

   Натали укоризненно взглянула на него.

   — Попробуй расспросить призрака, — предложила я подруге.

   — Очень прошу тебя сделать это за меня, — настаивала она.

   — Я бы рада, но, повторюсь, он не желает говорить со мной! - ответила я твёрдо.

   — А вы попробуйте ненавязчиво сами начать диалог, — посоветовал мне доктор. — Кроме вас этого не сможет сделать никто.

   Простившись с Натали и доктором, я решила совершить прогулку по окрестностям, чтобы собраться с мыслями. Я думала о призраке, влюблённом в Натали. Кто он? Марк и Натали - так звали двух влюблённых, которые покончили жизнь самоубийством. И призрака тоже зовут Марк. Неужели это именно он?

   Погружённая в свои размышления, я не заметила как заблудилась. Небо нахмурилось, ожидая проливного дождя. Погода на водах любит преподносить сюрпризы. Я понимала, что не успею вернуться до дождя. Недалеко белел домик какой-то усадьбы. Остановившись, я огляделась по сторонам, и увидела, как по тропинке мне на встречу направляется молодой человек, одетый хорошо, хотя весьма старомодно.

   — Простите, — обратилась я к нему, — я заблудилась...

   — Моё имя Ильинский. Как мне известно, вы подруга Натали? Простите меня за прямоту! Сейчас я нарушаю все правила вежливости, но мне необходима беседа с вами. Поверьте, я не задержу вас долго. Моя усадьба расположена недалеко... Простите мою дерзость, но я всего лишь предлагаю вам переждать дождь.

   Первые мелкие капли дождя не оставили мне выбора. Я также знала, что местные помещики очень учтивы и своим отказом я могла очень сильно задеть его.

   Как только я поднялась на крыльцо ухоженной усадьбы, хлынул проливной дождь. Я изъявила желание остаться на веранде, высматривая просветы в тёмно-сером небе.

   — Я не могу понять, почему Натали, которая отвечала взаимностью на мои чувства, теперь избегает меня, — печально произнёс он, — возможно, вы знаете причину?

   — Нет, мне очень жаль, но я живу на Кислых Водах, и приехала сюда несколько дней назад, — ответила я виновато, — Натали не рассказывала мне о вас...

   — Возможно, вам известно, есть ли у Натали поклонник, которого она выделяет среди остальных? - спросил он взволновано.

   — Такого поклонника у Натали нет, — уверенно ответила я, — она окружена множеством ухажёров, но пока её внимание не остановилось на ком-то одном...

   — Мне жаль, если она совсем забыла обо мне, — он вздохнул, — я храню её портрет...

   Он показал мне миниатюрный портрет, поразительно передававший сходство.

   Дождь перестал, и я простилась с гостеприимным хозяином. Мне стало грустно, что я ничем не могу помочь учтивому юноше. Натали вскружила голову многим, я могла только понадеяться, что он вскоре позабудет её.

   По дороге к городу я встретила князя Александра Долгорукова.

   — Вы не попали под дождь! - он был удивлён. - Я очень беспокоился, когда узнал, что вы уехали...

   — Я переждала его в усадьбе Ильинских... Я так боялась промокнуть, что решила пренебречь некоторыми правилами и приняла приглашение хозяина...

   — Хозяина? - на лице князя было нескрываемое удивление. - Хозяин усадьбы умер примерно двадцать лет назад... Вернее, отравился... Его звали Марк Ильинский...

   — Постойте... — я путалась в мыслях, — да, Константин мне говорил про какого-то Марка, совершившего самоубийство вместе с невестой, но он не назвал фамилии...

   — Да, это был именно он... а усадьба покосилась и обветшала, там давно никто не живёт...

   — Нет-нет, я была там... Усадьба Ильинских очень ухожена... может, это был родственник того Марка, он не назвал мне своего имени, только фамилию...

   — Предлагаю вернуться к усадьбе и всё выяснить, — разумно предложил князь.

   Я согласилась, это было самым верным решением в данной ситуации.

   Когда мы подъехали, я едва сдержала крик удивления: ухоженная изгородь лежала на земле, веранда обвалилась, и сама усадьба, действительно, сильно обветшала.

   — Несколько минут тут всё было иначе! - я была в отчаяние.

   — Не беспокойтесь, я верю вам, — ответил князь добродушно.

   Мы осторожно поднялись по трухлявым ступеням. Я вошла внутрь - обычный заброшенный дом, в которые мы с Ольгой очень любили забираться в детстве. На полу я увидела миниатюрный портрет, показанный мне Ильинским.

   — Поразительно сходство с Натали Мартыновой! - изумился Долгоруков. - Если бы не старомодная причёска, я бы решил, что это её портрет... Наверняка, это невеста Марка...

   Мне стало дурно, и я поспешила на воздух.

   — Простите, но я не могу дать вам никаких объяснений, — виновато произнесла я, — спасибо, что вы мне верите...

   — Я не прошу никаких объяснений, — заверил меня Долгоруков.

   Я понимала, князь очень удивлён, но не знала, что сказать. Неужели я видела Марка Ильинского? Значит, когда я усиленно подумала о нём, мне удалось с ним встретиться. Но что это было? Встреча с духом наяву или моя фантазия?

   Мы ехали до Пятигорска молча, Александр пытался найти причину странного видения, впрочем, я сама терялась в догадках. В городе я снова услышала мелодию ветра, которую слышала утром. Я решила пощадить князя и не стала делиться своими размышлениями.

   Как я и ожидал, Никанор Юрьев не желал даже слушать о моих подозрениях.

   — Обычное самоубийство впечатлительной барышни, — сказал он уверенно, — дверь заперта изнутри, окно закрыто, служанку она отправила на вечер из дому...

   — Меня беспокоит то, что Сорокина накануне гибели пригласила меня на вечер, когда в их доме собрались друзья её опекунши... Всех их связывало знакомство с Марком Ильинским и Натали Куликовой...

   — Это давняя история, — отмахнулся Юрьев.

   — Замечу, когда Сорокина напомнила гостям об их смерти, все заволновались...

   — Разумеется, тяжело вспоминать о гибели друзей, особенно о самоубийстве... В любом случае, у всех есть алиби, — заметил Юрьев, — не стоит усложнять жизнь...

   — Меня также беспокоит смерть Голованова, он умер той же ночью... Просто упал на улице замертво. Как сказал один из казаков "я сначала принял его за пьяного, а когда подошёл, понял, что он совсем уже холодный". Остывшее тело нашли примерно в пять утра, значит, Голованов умер ночью, примерно между двенадцатью и двумя часами ночи... В одиннадцать часов он ещё находился в ресторации...

   — Простите, мой друг, но это нелепость! Ваши подозреваемые не могли совершить за одну ночь одновременно два убийства! - он не понимал меня. - Надеюсь, чокнутый доктор Майер вновь не докучает вам со своими призраками?